O quinto dia da Visita Pastoral do Bispo de Setúbal, Cardeal D. Américo Aguiar, à Paróquia de São Tiago de Almada teve início com um encontro de formação vicarial, no âmbito da iniciativa “Ser Catequista”, que reuniu catequistas de toda a Vigararia de Almada-Caparica.
Dirigindo-se aos que diariamente acompanham crianças e jovens no caminho da fé, o Cardeal reconheceu a exigência desta missão no contexto atual, marcado por ritmos acelerados e agendas sobrecarregadas, agradecendo a disponibilidade e a fidelidade de quem continua a servir a Igreja.
Sublinhou também a importância da formação permanente e da capacidade de comunicar o Evangelho com “novo ardor, novos métodos e novas expressões”, sem nunca perder o essencial: o testemunho de vida. “O mais importante de ser catequista não é usar tecnologias, é dar testemunho de vida”, afirmou, recordando que a fé se transmite sobretudo pelo exemplo, pela oração e pela proximidade.
Seguiu-se uma visita a vários comércios locais e ao Mercado Municipal de Almada. O Cardeal quis conhecer de perto as realidades concretas dos comerciantes, escutando as suas preocupações, desafios e esperanças, numa presença que tornou visível uma Igreja que caminha com quem trabalha, luta e constrói a vida da cidade todos os dias.
Durante a tarde, o Bispo deslocou-se ao Quartel dos Bombeiros Voluntários de Almada, onde visitou as instalações, conviveu com os operacionais e procedeu à bênção de três viaturas. Num momento particularmente emotivo, dirigiu-se aos bombeiros e às suas famílias, agradecendo o apoio silencioso que sustenta uma missão marcada pelo risco e pela entrega. Recordou também os que perderam a vida em serviço, sublinhando que cada vida humana é um dom precioso.
“Vou desde já pedir desculpa por parte daquilo que possa ser, por parte dos concidadãos, menos respeito e menos gratidão”, afirmou, deixando um apelo ao reconhecimento público daqueles que diariamente protegem e salvam vidas. E acrescentou ainda: “Apesar da urgência, da pressa e do desconforto, não abdiquemos nunca da nossa proteção e dos equipamentos de proteção”, lembrando que cuidar de quem cuida é também uma forma de justiça.
Às 16h, no Centro São João Bosco, encontrou-se com as crianças, num ambiente simples e cheio de proximidade. Rezaram juntos e o Cardeal recordou-lhes a importância de falar com Deus em todos os momentos da vida: quando as coisas correm bem e quando correm mal, ajudando-as a perceber que a oração não é apenas para os dias difíceis, mas também para os dias felizes.
Seguiu-se o encontro com a catequese, reunindo catequizandos, catequistas e famílias. Num diálogo vivo e cheio de imagens fortes, D. Américo Aguiar partilhou a sua experiência de fé e respondeu às perguntas das crianças e jovens. Entre várias ideias marcantes, destacou que “em todos os problemas da minha vida tenho de fazer a minha parte. E a minha parte é rezar, confiar e entregar nas mãos de Deus”, evocando o seu lema episcopal In Manus Tuas.
Falou também da fé como um caminho dinâmico: “A fé é como um eletrocardiograma: tem altos e baixos. Quando a linha fica direita é porque morremos.” E lembrou que cada batizado tem uma missão: “O nosso papel como batizados é sempre criar oportunidades para os outros se encontrarem com Jesus. A Igreja não impõe, propõe.”
Ao final da tarde, a Missa da Catequese reuniu a comunidade para celebrar o Batismo do Senhor, ligando a experiência de Jesus à identidade de cada cristão. Na homilia, o Cardeal recordou que ninguém é anónimo para Deus: cada pessoa é chamada pelo seu nome e reconhecida como filho e filha amados.
“O rosto de Cristo é o rosto do outro”, afirmou, convidando todos a olharem para quem está ao seu lado como presença viva de Jesus. Numa reflexão particularmente dirigida aos mais novos, sublinhou que a verdadeira identidade não é dada pelas redes sociais, pelo sucesso ou pelas aparências, mas por Deus: “Nós valemos Deus.” E deixou um forte apelo missionário: do Batismo nasce o convite e a responsabilidade de dar testemunho de Cristo vivo em todas as circunstâncias da vida.
O dia terminou com um jantar com os jovens da paróquia até aos 30 anos. Num ambiente informal, o Bispo desafiou-os a refletir sobre a relação com o mundo digital, questionando: como viver plenamente nesse ambiente sem deixar de saber desligar? Falou da importância de usufruir das novas tecnologias sem perder a capacidade de silêncio, de encontro e de profundidade, essenciais para uma vida humana e espiritual equilibrada.
Este quinto dia da Visita Pastoral revelou, mais uma vez, uma Igreja que se faz próxima: presente no mercado e no quartel, junto das crianças e das famílias, atenta aos jovens e enraizada na fé que nasce do Batismo. Uma Igreja que escuta, acompanha e caminha com o povo de Deus na vida concreta de Almada.
