Neste dia em que se celebra o Dia Internacional dos Migrantes, proclamado pela Assembleia Geral da ONU no ano 2000, o secretariado diocesano da pastoral das migrações de Setúbal, apresenta São João Batista Scalabrini, uma figura muito importante na temática da mobilidade humana da última metade do século XIX, início do século X.
São João Batista Scalabrini – Pai e Patrono dos Migrantes
João Batista Scalabrini, nascido em 1839 em Fino Mornasco (Itália), revelou desde cedo uma grande sensibilidade ao sofrimento humano e uma vocação para o serviço pastoral. Ordenado sacerdote em 1863, destacou-se como educador e pároco dedicado, sempre atento aos mais
pobres.
Bispo de Piacenza
Em 1876 foi nomeado bispo de Piacenza. Durante quase três décadas, renovou a vida da diocese através da formação do clero, da promoção da catequese, do incentivo à imprensa católica e de uma intensa proximidade às comunidades que visitava regularmente. A sua ação unia organização, fé e forte consciência social.
Chamamento dos Migrantes
O drama da emigração italiana do final do século XIX marcou profundamente Scalabrini. Um dia, na estação de Milão, aconteceu um momento
iluminador: Scalabrini deparou-se com uma multidão de pessoas pobres, mal vestidas e mal alimentadas esperando que o comboio partisse
para países estrangeiros. Mais tarde descreveu a profunda emoção que aquela visão imprimiu no seu espírito, afirmou ter sentido “um nó no coração”. Percebeu que a perda de raízes, de fé e de apoio comunitário exigia uma resposta da Igreja, e dedicou-se a estudar e a intervir ativamente na realidade migratória.
Instituições ao Serviço dos Migrantes
Em 1887 fundou a Congregação dos Missionários de São Carlos Borromeu, destinada ao acompanhamento espiritual e humano dos migrantes. Em 1895 apoiou também a fundação da Congregação das Irmãs Missionárias de São Carlos, que reforçaram a presença da Igreja junto das famílias e dos mais vulneráveis. Criou ainda iniciativas leigas que apoiavam emigrantes nos portos de partida e chegada. Para Scalabrini, os migrantes eram pessoas com dignidade e esperança, não um problema social.
Compromisso Pastoral e Social
Além da missão migratória, Scalabrini distinguiu-se por uma caridade ativa. Procurou dialogar com autoridades civis, apoiou doentes, pobres e prisioneiros, e pediu aos missionários que partilhassem a vida dos migrantes, valorizando a cultura e a fé de cada povo. A sua pastoral nasceu da proximidade e da defesa concreta dos mais frágeis.
Canonização e Legado
A sua extraordinária atividade de pastor, as numerosas iniciativas sociais e o seu fazer-se “tudo para todos” nascem de uma profunda
contemplação, que se nutre na Eucaristia, no acolhimento da cruz e no amor filial a Maria. Faleceu a 1 de Junho de 1905. O Papa Pio XII entitulou-o “Pai dos Migrantes”. Foi canonizado em 2022 pelo Papa Francisco. Hoje, São João Batista Scalabrini é reconhecido como referência maior da pastoral das migrações, inspirando a Igreja a acolher, proteger, promover e integrar todos os que se encontram em mobilidade. O seu testemunho continua vivo nas congregações que fundou e em todos os que trabalham para que ninguém seja deixado para trás no caminho da mobilidade humana. A sua visão permanece atual: os migrantes não são números, mas rostos concretos que revelam desafios e oportunidades para a construção de sociedades mais humanas.
Para mais informações visite: https://www.scalabriniani.org/pt/
Texto de Tânia Moreira e Marta Canceiro
