Reverendo Padre Pedro Quintela,
Reverendo Padre Angelino, da Diocese de Tete, Moçambique,
Queridas irmãs e irmãos da Paróquia de Nossa Senhora do Monte,
Saudações fraternas a todos, todos, todos!
Com alegria e espírito de gratidão início convosco esta Visita Pastoral à Paróquia de Nossa Senhora do Monte, no Monte da Caparica.
Venho como pastor e irmão, desejoso de vos encontrar, escutar, rezar convosco e conhecer mais de perto a vida desta comunidade cristã. A Visita Pastoral é sempre uma oportunidade privilegiada para fortalecer os laços de comunhão que nos unem como Igreja diocesana e para reconhecer a ação de Deus no meio do seu povo.
Saúdo com particular amizade o vosso pároco, o Padre Pedro Quintela, agradecendo o seu ministério dedicado e generoso ao serviço desta comunidade. Saúdo igualmente o Padre Angelino, da Diocese de Tete, em Moçambique, cuja presença entre nós é um belo sinal da universalidade da Igreja e da comunhão que une as nossas Igrejas irmãs, para além das distâncias geográficas e culturais.
Chego ao Monte da Caparica depois de ter realizado a Visita Pastoral a São Tiago de Almada, Cacilhas, Pragal, Costa da Caparica, Trafaria, Sobreda, Vila Nova de Caparica, Cova da Piedade, São José Operário do Laranjeiro/Feijó, Vale Figueira e São Francisco Xavier. Em todas encontrei comunidades vivas, generosas, profundamente comprometidas com a missão da Igreja e desejosas de caminhar juntas. Por todas continuamos a rezar, porque todas fazem parte da mesma família diocesana.
Esta Visita acontece num território particularmente rico pela diversidade das suas gentes, pela presença de tantas famílias provenientes de diferentes regiões de Portugal e de vários países, especialmente do espaço lusófono. Aqui encontramos uma expressão muito concreta da Igreja como casa de portas abertas, onde a diversidade é acolhida como riqueza e onde a comunhão se constrói diariamente através do encontro, da partilha e da fé comum em Jesus Cristo.
Esta comunidade encontra em Nossa Senhora do Monte, sua padroeira, uma referência constante de fé, confiança e esperança. Maria, que acolheu a Palavra de Deus e se colocou inteiramente ao serviço do seu desígnio de amor, continua a ensinar-nos a caminhar como discípulos missionários, atentos às necessidades dos irmãos e disponíveis para servir com generosidade.
À luz da recente Nota Episcopal «Cuidar com o coração: presença, esperança e vida no mistério da dor», desejo que estes dias sejam também ocasião para reforçarmos a cultura da proximidade, da escuta e do cuidado mútuo. Somos chamados a ser uma Igreja que não passa ao lado das fragilidades humanas, mas que sabe estar presente junto dos mais frágeis, dos doentes, dos idosos, das famílias em dificuldade, dos jovens à procura de sentido e de todos aqueles que necessitam de uma palavra de esperança.
Esta Visita Pastoral decorrerá entre os dias 20 de junho e 5 de julho, permitindo-nos viver um tempo alargado de encontro, conhecimento mútuo, oração e proximidade. Haverá, contudo, uma breve interrupção entre os dias 25 e 30 de junho, devido à minha participação, em Roma, no Consistório convocado pelo Papa Leão XIV para todos os Cardeais.
Viverei esse momento de comunhão e corresponsabilidade ao serviço da Igreja universal levando comigo, na oração e no coração, a Diocese de Setúbal e, de modo particular, esta comunidade do Monte da Caparica. Concluído o Consistório, regressarei para retomar e completar o programa da Visita Pastoral, prosseguindo este caminho de encontro, escuta, discernimento e missão que desejamos viver juntos.
Ao longo desta Visita encontrarei as diversas realidades pastorais, educativas, sociais e culturais que dão rosto ao Monte da Caparica. Quero escutar as suas alegrias, os seus desafios e os seus sonhos. Quero agradecer tudo o que aqui se faz em favor das pessoas, particularmente dos mais vulneráveis, e confirmar-vos na missão que o Senhor confia a cada um.
Confiamos esta Visita Pastoral à maternal intercessão de Nossa Senhora do Monte, pedindo-lhe que acompanhe esta comunidade, as suas famílias, os seus jovens, os seus idosos, os seus doentes e todos aqueles que aqui procuram viver e testemunhar o Evangelho. Que Maria nos conduza sempre até Jesus e faça destes dias um verdadeiro tempo de graça para toda a comunidade.
Conto convosco. Contai comigo. Caminhemos juntos.
Com amizade, oração e bênção,
† Cardeal Américo Aguiar
Bispo de Setúbal
